L’Islande, véritable terre de contrastes, est un pays envoûtant qui attire de plus en plus de voyageurs. Entre les glaciers et les volcans, les vastes paysages sauvages et la culture unique de l’île, l’Islande réserve bien des surprises à ses visiteurs. Plongez dans l’univers captivant et mystérieux de cette terre de feu et de glace à travers notre guide de destination.
L’incontournable Cercle d’Or
Commencez votre aventure islandaise par la découverte du Cercle d’Or, circuit touristique emblématique qui vous fera découvrir trois sites incontournables :
- Le parc national de Thingvellir : ce site est chargé d’histoire, puisqu’il abrite l’ancien parlement islandais. Il est également situé sur la dorsale médio-atlantique, la frontière entre les plaques tectoniques américaine et eurasienne.
- Geysir : ce champ géothermique, dont le nom a donné naissance au mot geyser, est un endroit magique où l’eau bouillonnante jaillit régulièrement de la terre. Ne manquez pas le spectacle impressionnant des éruptions du Strokkur, un geyser particulièrement actif.
- La chute d’eau de Gullfoss : cette majestueuse cascade est un véritable chef-d’œuvre de la nature. L’eau dévale à vive allure sur deux niveaux dans un canyon profond, offrant un spectacle inoubliable.
La beauté des paysages islandais
L’Islande est réputée pour la diversité et la beauté de ses paysages, qui offrent un véritable terrain de jeu pour les amoureux de la nature. Voici quelques sites naturels à ne pas manquer :
- Le lagon bleu : cette piscine située au cœur d’un champ de lave, et baignant dans une eau turquoise laiteuse, est une expérience unique. Profitez des propriétés curatives des eaux thermales, tandis que le décor lunaire vous transporte dans un autre monde.
- Le glacier Vatnajokull : le plus grand glacier d’Europe, situé dans le sud-est de l’Islande, est un incontournable pour les amateurs de randonnée et d’expéditions glacées. Vous pouvez également visiter la grotte de glace de Vatnajokull, un endroit hors du commun.
- Le parc national du Vatnajokull : ce parc abrite le célèbre volcan Bardarbunga, encore en activité, et la magnifique caldeira d’Askja. Une randonnée dans ce parc vous permettra de découvrir ces phénomènes naturels exceptionnels, ainsi que de somptueux paysages de montagnes et de rivières.
- Le volcan Eyjafjallajokull : bien connu pour son éruption en 2010, qui avait paralysé le trafic aérien en Europe, ce volcan est aujourd’hui endormi, mais demeure une destination de choix pour les randonneurs.
Les expériences culturelles inoubliables
Outre ses merveilles naturelles, l’Islande est également un pays riche en termes de culture et d’histoire. Découvrez quelques-unes des expériences culturelles incontournables qui vous attendent :
- La capitale Reykjavik : arpentez les rues colorées de cette ville dynamique, mêlant modernité et tradition islandaise. Visitez la célèbre église Hallgrimskirkja, ou encore la maison Höfði, lieu chargé d’histoire, où Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev se sont rencontrés en 1986.
- Le musée national d’Islande : situé à Reykjavik, ce musée vous fera découvrir l’histoire et la culture du pays à travers une collection fascinante d’objets anciens, ainsi que des expositions temporaires.
- Les sagas islandaises : plongez-vous dans les récits épiques de la littérature médiévale islandaise, qui constituent une importante part du patrimoine culturel du pays. Vous pouvez également visiter le centre des sagas islandaises à Reykjavik, pour en apprendre davantage sur ces histoires fascinantes.
- Les festivités islandaises : assistez à l’une des nombreuses fêtes traditionnelles qui rythment l’année en Islande, comme la fête des lumières à la fin de l’hiver, la journée nationale le 17 juin, ou encore la nuit de la culture en août.
Partir à la rencontre des animaux sauvages
L’Islande est également le paradis des animaux sauvages. Voici quelques-unes des expériences inoubliables qui vous permettront d’observer la faune locale :
- L’observation des baleines : embarquez pour une sortie en bateau au départ de Reykjavik ou de Husavik, pour admirer de près les baleines à bosse, les petits rorquals et autres cétacés qui peuplent les eaux islandaises.
- Les oiseaux marins : l’Islande abrite une incroyable diversité d’oiseaux marins, dont le très photogénique macareux. Rendez-vous sur les îles de la réserve naturelle de Hornstrandir, ou sur les falaises de Latrabjarg, pour les observer dans leur habitat naturel.
- Les chevaux islandais : ces petits chevaux robustes et au tempérament doux sont une fierté nationale. N’hésitez pas à participer à une randonnée équestre pour découvrir l’Islande d’une manière originale et authentique.
Quand partir en Islande et comment s’y préparer
Le choix de la période de votre voyage en Islande dépendra de vos attentes et des activités que vous souhaitez pratiquer. L’été offre des températures plus clémentes, des journées longues et ensoleillées, et la possibilité d’observer la faune dans les meilleures conditions. L’hiver, en revanche, est synonyme de froid et de neige, mais permet d’assister aux spectaculaires aurores boréales et de pratiquer des activités hivernales comme le ski ou la motoneige.
Quelle que soit la saison, préparez-vous à affronter les caprices de la météo islandaise en emportant des vêtements chauds et imperméables, ainsi que des chaussures de randonnée adaptées. N’oubliez pas non plus votre appareil photo pour immortaliser vos rencontres avec la nature et les animaux sauvages.
En résumé, l’Islande est une destination de rêve pour les amoureux de nature, de culture et d’aventure. Les expériences inoubliables que vous vivrez dans ce pays unique vous laisseront des souvenirs impérissables. Alors préparez dès maintenant votre voyage sur cette terre de feu et de glace, où chaque instant est une invitation à l’émerveillement.